俞樾（ 1821－1906）一般被称为清朝考证学的最后一个大师。不过，他另一方面非常爱好白话小说，为世人较为罕知。他爱读当时的流行小说《三侠五义》之余，竟然亲手加以改订且用本名写序，公诸江湖。做为当过翰林的高级文人来说，此举在中国文学史上堪称空前绝后。他的《茶香室丛钞》、《小浮梅闲话》等笔记中，也可找到有关白话小说的大量评论，且其内容多半对白话小说以及相关的说唱文学予以肯定，他甚至也阅读过西方的翻译小说。他对通俗文学的这种积极的态度在当时保守派的文人当中颇为突出，以致连他的学生章炳麟对乃师这一方面的活动不无微辞。这固然是和他个人的博学，且兴趣广泛、思想较为开朗有关。不过其中也不难看出晚清一期文学思想潮流演变的反映。本文先探讨俞樾对通俗小说的看法及其个人、时代背景，藉此要指出中国在没有接受以小说为主的西方文学观以前，自有其固有的文学观的发展演变过程，使之能够顺利适应新来的外来思想，在西方冲击之前与之后之间，其实并没有世人所想像的鸿沟，却存在著某种程度上的连续性。他的再传弟子中出了鲁迅，他自己的曾孙更有俞平伯，恐怕也不是偶然，可以说是晚清到民国之间文学思想藕断丝连的一个标志。