古人爱古琴而今人多不弹

　　《周礼．春官》中把乐器分为金、石、丝、竹、匏、土、革、木八类，称“八音”，而丝音包括古琴、古瑟；所谓“琴瑟之属、丝竹之音”即是指此。丝指的是用蚕丝制成弦，再制作成乐器。在商周以前，丝弦乐器只有琴和瑟两种，秦汉以后才有筝、箜篌、阮咸、秦琴、三弦、琵琶、胡琴等。

　　太古、伏羲释其姝女娲为男女之嫁娶，断木为琴，桑为瑟，乃有三十六弦。而琴原为五弦，至周加两弦为七弦，故又称为七弦琴。今之七弦琴，长三尺六寸。琴以三分损益法，将弦长计算出简单的整数比，以徽志之，共十三徽，可奏出纯律。琴面光滑，可随意取音。音域广，变化多，音色深厚庄重，音量虽不大，但有金石声。指法有散、泛、按三类。

　　远古时代的“琴”，它在中国的乐器里最富代表性，身价颇高，象征着君王和隐士。如今所谓的古琴，古代原名琴，亦称瑶琴、玉琴、七弦琴。后来“琴”逐渐成为弹拨乐器的代名词，如胡琴、月琴、提琴、扬琴等等。本世纪初为了区别于外来的弹拨乐器，才被称作“古琴”。

　　古琴堪称中国现存最古老的拨弦乐器，有三千年以上历史，先秦以至两汉典籍中如《礼记》“昔者舜作五弦之琴，以歌南风”；《诗经》“琴瑟击鼓，以御田祖”、“窈窕淑女，琴瑟友之”、“椅桐梓漆，爰伐琴瑟”。可看出琴在中国有着悠久的历史。

　　中国古代文人视琴乐为精神载体，在“琴棋书画”中排第一，如朱熹、欧阳修、苏轼、王安石、姜夔、黄庭坚等都有相当的琴乐修养。古琴艺术反映文人的思想和价值观，北宋的人文精神更多地渗透于对琴乐的审美之中，对琴乐实践和理论的发展都起到重要作用。

　　唐代是古琴承先启后时期。唐以前没有确切的实物佐证，唐则有盛、中、晚期制作传世，部分还具年款，可配合文献记载加以研究。唐琴造形浑圆，如盛唐琴之面板漫圆而肥；中唐以至晚唐之面浑圆渐逊，圆则依然。

　　唐代由于大量吸收外族文化，胡乐风行，诗人刘长卿的《弹琴》：“泠泠七弦上，静听松风寒；古调虽自爱，今人多不弹。”以及白居易的《废琴》：“丝桐合为琴，中有太古声。古声淡无味，不称今人情。玉徽光彩灭，朱弦尘土生。废弃来已久，遗音尚泠泠。不辞为君弹，纵弹人不听。何物使之然？羌笛与秦筝。”

　　这两首诗有力的证明了胡乐的影响，使文人视为精神堡垒的古琴技艺式微了。古琴在唐代宫廷中渐遭冷落。从诗人的怨愤中，我们不难看出古琴的消沉，主因不在“器”而在“音”。远古代代相传惜守节奏舒缓的“楚、汉旧声”，与唐朝当时的生活步调很不协调，于是理所当然地古调、古琴逐渐被人搁置，甚至遗忘。

　　虽然如此，但唐朝这种敞开胸怀、吸纳外来文化的政策，融合了多样民族的音乐特色，而造就了“万国衣冠拜冕旒”的天朝盛世。如此一来，古琴的样式随着时代的变更而有所演变。相反，宋代是中国古琴发展的高峰时期，从赵诘《听琴图》中可见。作为文人音乐的古琴艺术和古琴演奏技法，在这一时期得到了重要发展。

　　到了明朝，《明史·乐志》记载，吴（江浙一带，古称“吴地”）元年（西元1364年），明太祖置“太常司”，其属下有协律郎等官。听说元朝末年，有个名叫冷谦的人，知晓音律，善长鼓瑟，以黄冠（道士叫“黄冠”）身分隐居于吴山（在今浙江杭州市）。于是召他出任协律郎，令他协助整理乐章、声谱，以备太学的乐生学习之。

　　于是朝廷就考正四庙的现存雅乐，命冷谦校定音律及编钟、编罄等乐器，如此就定下了“乐舞之制”。他是明代郊庙乐章的奠基者。曾著《太古遗音》琴谱一卷，大文豪宋濂为之作序，可惜现今此书已佚。如此看来，他对明初的音乐影响不小。相传元末已满百岁，卒于明永乐年间。又著有《琴声十六法》，如今尚存。其法节录简介如下：一曰轻：不轻不重者，中和之音也；二曰松：松者吟猱妙处；三曰脆：脆者健也，于冲和大雅中；四曰滑：滑者溜也，又涩之反也；五曰高：高与古似，而实与高异；六曰洁：欲修妙音者，必先修妙指；欲修妙指者，又必先自修洁始；七曰清：清者，音之主宰，必使群清咸集；八曰虚：抚琴着实处，亦有何难，独难于得虚；九曰幽：音有幽度，始称琴品，品系乎人，幽繇于内；十曰奇：音有奇特处，乃在呤逗间；十一曰古：琴学祗有二途──非从古，则从时；十二曰澹：琴音本澹，而吾复调之以澹；十三曰中：乐有中声，惟琴固然；十四曰和：和为五音之本，无过不及之谓也；十五曰疾：指法有徐则有疾，然徐为疾之纲，疾为徐之应，尝相错间；十六曰徐：古人以琴涵养性情，故名其声曰希，尝于徐徐得之。

　　乐器与神话的关系非常密切，在传说中乐器往往被固定与某些事物相连：例如古琴象征道德，而编钟象征权威，木鱼和钟鼓代表佛教等等。事实上，古琴从来不在乐器的层次，而是直接成为礼器甚至神器。琴不是表演型的乐器，而是供懂得音乐的君子修身养性、表达志向、观察世道的变迁、测度天时与灾祥。

　　古琴技艺的兴衰，实与中国传统文化息息相关，从最早的“黄帝鼓清角之琴，以合大地鬼神”、箕子“隐而鼓琴自悲”，当时称为鼓琴；然后随着岁月的流逝、朝朝代代的轮番上场、人类接触面的拓宽、外族乐器与演奏技法的吸收融入……等等因素，而日渐失去中华传统独特的原貌和原汁。

　　今为止，古琴这门艺术，历经千百年的升华提炼，在华夏众多乐器中，最大限度地承载了神传的中华文化精华，但它也在慢慢的失传，这不得不引起我们的思索与重视。