唐王朝（618—907）是在隋末农民大起义的基础上建立起来的。它的创建者唐高祖李渊和唐太宗李世民都亲自参加了隋末农民起义，目睹了隋炀帝暴虐亡国的可悲下场，因此他们比较重视统治的方式。尤其是唐太宗李世民，他即位后采取了许多休养生息治国安邦的措施，出现了长达20余年的“贞观之治”。“贞观之治”使“中国既安，四夷自服”，社会经济迅速发展，社会文化日趋繁荣。长期安宁承平、国泰民安的社会环境，促进了围棋的交流和迅速稳定的发展。
唐高祖李渊（566—635），祖籍陇西成纪（今甘肃泰安）。一说陇西狄道人，一说巨鹿郡人。他是唐朝的第一个皇帝，也是第一个知名的围棋爱好者。他在任隋太原留守时，就曾经同晋阳宫副监裴寂一起下棋，以至于到了“通宵连日，情忘厌倦”（《旧唐书•裴寂传》）的程度。由于他的影响，他的好几个儿子都爱好围棋，其中棋艺最好的是李智云（初名李稚诠），但要论对初唐围棋影响最大的还要数李世民。
李世民（599—649）是李渊的次子，其父对围棋的喜好给他很大的影响，他时常观看李渊下棋。公元617年，各地农民起义军蜂起，隋王朝已岌岌可危。据《旧唐书•裴寂传》载，李世民想劝父亲举起义旗起兵反隋，可又不敢直言。他见裴寂常和父亲下棋，关系密切，便拿出私钱数百万让人和裴寂赌棋，并让人故意输给裴寂，博得裴寂的欢心，最后通过裴寂劝说父亲起义。除此之外，民间还有他观看虬髯客和刘文静下棋的传说。数百年后，杜光庭根据这个传说创作了著名的《虬髯客传》传奇小说，流传极广。李世民即位后，是为唐太宗。他励精图治，勤于政事，但对围棋的爱好却是有增无减。他为政之余经常下围棋，并且专门写了两首《五言咏棋》诗，抒发自己高雅的围棋情趣：
手谈标昔美，坐隐逸前良。参差分两势，玄素引双行。舍生非假命，带死不关伤。方知仙岭侧，烂斧几寒芳。
治兵期制胜，裂地不要勋。半死围中断，全生节外分。雁行非假翼，阵气本无云。玩此孙吴意，怡情静俗氛。
从诗中可以看出，唐太宗对围棋是有一种特殊的感情的。他作为一个南征北战于马上得天下的帝王，对弈棋如同用兵的说法颇有会解，认为这种枰上谈兵的围棋活动，既可培养和检验治国平天下的谋略，又可怡神陶情洗涤尘俗之气。当时他周围的一些大臣有不少都爱好围棋。他写了这两首诗后，大概十分得意。还曾命弘文馆学士许敬宗、刘子翼等唱和。许敬宗的和诗是：
鱼丽新整阵，鸐雉忽予先。入围规破眼，略野务开边。分行渐云布，乱点逐星连。胜是精神得，非关品格悬。
拂局初料敌，阴谋比用师。观形已决胜，怯下复徐思。转战频相劫，图全且自持。宸襟协尧智，游艺发如丝。
——《五言奉和咏棋应诏》
刘子翼的和诗是；
一枰位才设，两敌智俱申。势危翻效古，行险乍为新。称征非御寇，言劫讵侵人。欲知情虑审，鸿雁不留神。
锐心争决胜，运动合图全。眼均须执后，气等欲乘先。引行遥下雁，徇地远侵边。借问逢仙日，何如偶圣年！
——《五言奉和咏棋应诏》
另外，还有佚名学士和诗两首。这些和诗，或是赞美太宗的棋艺，或是摹写枰上风光，或标举围棋的乐趣，或借棋言政，折翻旧说，掀起一个围棋诗歌的小高潮，反映出贞观年间君臣相得、政治清明、国强民富和棋运大昌的升平景象。
唐太宗不仅为初唐围棋的发展创造了较好的社会环境，而且由于他以一代明君雄主的地位参与围棋活动，吟咏围棋，因而对初唐围棋的发展一开始就奠定了良好的基础，对围棋诗歌和围棋文化的发展也起到了巨大的直接的推动作用。
这时期的知名爱好者很多，士大夫中有萧翼、张蕴古等，民间有王绩等，方外有辩才、王梵志等。
萧翼，梁元帝曾孙，本名世翼，负才艺，多权谋，太宗时为监察御史。当时，唐太宗政治之余不仅喜好围棋，也极喜书法，派人寻遍晋代大书法家王羲之的真草书帖。购募备尽，唯独未得到《兰亭序》一帖。后得知此帖在高僧辩才处，遂命萧翼前去谋取。辩才本姓袁，居越州永钦寺，他“博学工文，琴、棋、书、画皆得其妙”。萧翼便逞其才艺，虚与委蛇，与辩才围棋、抚琴、投壶、握槊、谈说文史，取得了辩才的信任，终于赚取了《兰亭》书帖。为此，被太宗擢拜为员外郎。
张蕴古，洹水（今河北大名西）人，敏书传，晓事务，官至大理丞。他酷好围棋，棋瘾来时，甚至拉狱中囚犯对弈。如此嗜棋，自然违犯了朝廷的法令。又因坐他事，被斩于东市。
王绩（585—644），字无功，绛州龙门（今山西河津）人，号东皋子。隋时为秘书省正字，六合县丞，后解官还乡。入唐，以前官待诏门下省，后又弃官归隐。故新旧唐书传在隐逸。他放诞纵酒，以琴酒为乐，也爱好围棋，曾作《围棋》诗见志：
饱食端居暇，披襟弈思专。雕盘蜃胫饰，帖局象牙缘。袭地四维举，分麾两阵前。攒眉思上策，屈指计中权。劲卒衡国度，奇军略地旋。鱼鳞张九拒，鹤翅拥三边。逐征何待应，争锋岂厌先。双关防易断，只眼畏难全。将骄多受辱，敌耻屡摧坚。骤睹成为败，频看绝更连。许知愁越复，恤弱贵邢迁。诽俗韦弘嗣，邀名葛稚川。分阴虽可重，小道拒宜捐。相公摧屐日，樵客烂柯年。唐尧犹不弃，孔父尚称贤。博术存书录，壶酒著礼篇。寄言陆士衡，无嗤王仲宣。
此诗同唐太宗《五言咏棋》的创作时间大致差不多，题旨也是赞美围棋，抒发自己的围棋情趣，但内容要丰富得多。诗中一方面称举前贤爱好和推崇围棋的故事，揶揄驳斥反对围棋的论调，一方面细腻地描绘了弈棋的过程，使我们了解到唐初围棋棋具的形制、围棋术语、势名等宝贵情况。此诗原只见残句，后找到宋抄本《五无功集》，这才使全诗重见天日。
王梵志（？—670），原名梵天，黎阳（今河南浚县东南）人。他喜好围棋，有“双陆智人戏，围棋出专能。解时终不恶，久后与仙通”的吟咏。他是初唐著名诗僧，其诗语言浅近，多类佛家偈语，在民间流传极广。
贞观以后，朝野内外棋风更炽，高智周、王勃、杜审言、卢藏用、王晙等都是这一时期文人士大人中的知名围棋爱好者。
王勃（约650—676），字子安，绛州龙门（今山西河津）人。高宗时曾任虢州参军，以文词称著，是“初唐四杰”之一。他才思敏捷，能一边下棋，一边作诗，“率下四子成一首诗”，还自诩“吾夺造化，虽一时之间，百用亦可。”（唐冯贽《云仙杂记》）
杜审言（645—708），字必简，祖籍襄阳（今属湖北），迁居河南巩县。中宗时官至修文馆直学土。善诗好棋，有“弹弦奏节梅风人，对局探钓柏酒传”（《守岁待宴应制》）的诗语。
卢藏用，字子潜，幽州范阳（今河北徐水北）人，先举进士不第，隐于终南少室山。武则天长安中诏授右拾遗。与陈子昂、赵贞国等友善。他多才多艺，嗜好围棋，史称“弈思精远”，其棋艺当属士大夫中之翘楚。
唐王朝经过近百年的发展，文治武功均趋极致，到唐玄宗开元、天宝年间，达到了繁荣昌盛的顶点，出现了“开元盛世”的局面，所谓“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班，男耕女织不相识”，就是当时社会经济空前繁荣的写照。在这种承平繁荣的社会环境下，在追求琴棋书画的艺术修养已成为社会上普遍的文化观念的情况下，围棋承续唐初的势头，更加普及开来，出现了蔚为大观的局面，安史之乱后，唐王朝国势大衰，社会经济遭到严重破坏，但人们的文化观念的惯性和社会文化生活的惯性，仍推动着围棋的发展。整个社会好棋嗜棋之风竟是有增无减，持续炽盛。
唐玄宗李隆基（685—762），又称唐明皇，公元712—756年在位。史书称他“多艺，尤知音律，善八分书”，所谓“多艺”就包括棋艺。他常同大臣、亲王、后妃一起下棋、观棋。
开元十六年，唐玄宗曾召能言儒释道者于宫中互相答难。当他得知年方七岁的李泌幼而有才，敏捷善赋时，便命人驰召入宫。李泌来时，唐玄宗正同张说观棋，遂命张说试一试他的才能。张说要李泌赋方圆动静，李泌问其体例，张说见面前的棋局棋子，说道：“方若棋局，圆若棋子，动若棋生，静若棋死。”李泌当即答道：“方若行义，圆若用智，动若骋才，静若得意。”张说所赋，句句见棋，道尽围棋的一般特征；李泌所赋虽不涉一个“棋”字，但句句关合围棋，概括出弈者下棋时的种种活动和神态。张说惊诧不已，恭贺玄宗，说朝廷又得奇才。玄宗也甚喜，厚加赏赐。小小围棋和有关围棋的认识、言论，令君臣如此欣然陶情，正反映了唐代中期宫中和文人士大夫围棋活动十分盛行的实际情况。
唐玄宗和宁王对弈的事，陶彀《靖异录》有明确记载：
明皇因对宁王问：“卿近日棋神威力何如？”王奏：“托陛下圣神，庶或可取。”上喜，呼将方亭侯来。二宫人以玉界局进。遂与王对手。
二人棋艺相当，正堪对手。将棋局称作“方亭侯”，亦可见其典雅的棋情棋趣。
五代王仁裕《开元天宝遗事》卷下，对唐玄宗和亲王下棋，还有一则详细的记载：
一日，明皇与亲王棋，令贺怀智独奏琵琶，妃子立于局前观之。上欲输次，妃子将康国猧子放之，令其局上乱其输赢。上甚悦焉。
妃子即杨贵妃。康狷是西域康国的一种小狗。眼看明皇要输棋，杨贵妃恰逢其时地放猧子乱局，真是善解上意，无怪乎唐玄宗要“三千宠爱在一身”了。
进入中唐之后，围棋已极为普及，在文人士大夫中，几乎已找不到不下围棋的。像一些著名诗人和文人，如王维、张说、刘长卿、杜甫、岑参、白居易、元稹、刘禹锡、钱起、王建、张籍、卢纶、于鹄、李端、韩愈、姚合、张祜、王鉷、贾岛等，都爱好围棋或会下围棋。最为著名的是杜甫、刘禹锡、元稹、白居易。
杜甫（712—770），字子美，巩县（今属河南）人，唐代著名的大诗人。杜甫的祖父杜审言是唐初著名诗人，也是一个围棋爱好者。杜审言对杜甫的影响很大，是他走向诗坛的一个重要因素。而杜甫青年时代即爱好围棋。除社会风气使然外，家中的棋风恐怕也是一个原因。杜甫诗中最早提到围棋的是乾元元年（758）作的《因许八奉寄江宁旻上人》：
不见旻公三十年，封书寄与泪潺湲。旧来好事今能否？老去新诗谁与传。
棋局动随寻涧竹，袈裟忆上泛湖船。闻君话我为官在，头白昏昏只睡眠。
此诗作于诗人49岁时，但诗中提到的却是30年前同“善吟善弈，而喜与文士游”的旻上人的一段交住。二人作诗弈棋，度过了一段愉快的时光。旻上人有“善弈”之称。青年杜甫能与他对局，看来棋艺还不太低。
在杜甫有关围棋的诗中，有两句最为著名，对后世文人的围棋情趣和围棋诗词的创作产生了很大影响。大历元年（766），他在夔州观人下棋，写下了“楚江巫峡半云雨，清簟疏帘看弈棋”（《七月一日题终明府水楼》）的著名诗句。这两句诗描摹入微，境界清远，意趣幽深，后人称“此句可画，但恐画不就耳”，被视为观棋的画境。
刘禹锡（772—846），字梦得，洛阳（今属河南）人，贞元间进士，授官监察御史。因参加王叔文集团，被贬朗州司马，迁连州刺史，后为太子宾客，加检校礼部尚书。刘禹锡爱好围棋，而且棋艺水平还比较高，他结交了不少方外的围棋高手，如颇工围棋的儇师，“弈至第三品”的浩初师等。他常同他们“弈于树石间”，获益不少。他的诗中涉及围棋的也不少。如“爱泉移席近，闻石辍棋看”（《海阳湖别浩初师》），“茶炉余绿笋，棋局就红梅”（《浙西李大夫述梦》），“往往游不归，洞中见博弈”（《游桃园》）等。不过，最著名的还是《观棋歌送儇师西游》：
长沙男子东林师，闲读艺经工弈棋。有时凝思如入定，暗复一局谁能知。今年访余来小桂，方袍袖中贮新势。
山城无事秋日长，白昼懵懵眠匡床。因君临局看斗智，不觉迟景沉西墙。自从仙人遇樵子，直到开元王长史。
前身后身付余习，百变千化无穷已。初疑磊落曙天星，次见搏击三秋兵。雁行布阵众未晓，虎穴得予人皆惊。
行尽三湘不逢敌，终日饶人损机格。自喜台阁有知音，悠然远起西游心。商山夏末阴寂寂，好处徘徊驻飞锡。
忽思争道画平沙，独笑无言心有适。蔼蔼京城在九天，贵游豪士足华筵。此时一行出人意，赌取声名不要钱。
这首诗是王绩《围棋》诗以来，又一篇有关围棋的长诗。诗中赞颂了儇师高超的棋艺和人品，反映了唐代围棋活动开展的情况。其中“初疑”四句写枰间厮杀，形象生动，妙譬巧喻，极合棋理。若非精通棋理，是绝不可能道出的。
白居易（772—846），字乐天，晚年号香山居士，其先太原（今属山西）人，后迁居下邽（今陕西渭南东北）。贞元进士，累官秘书省校书郎、左拾遗及左赞善大夫，得罪权贵，被贬为江州司马。后历任杭州、苏州刺史，官至刑部尚书。白居易44岁以前，即被贬江州之前是不下围棋的。元和十年（815）他曾对元稹说：“仆又自思关东一男子耳，除读书属文外，其他懵然无知，乃至书画棋博可以接群居之欢者，一无通晓，即其愚拙可知矣。”（《与元九书》）但可能就在同一年，他学会了围棋，而且以围棋入诗，比喻人的荣辱升沉：“不信君看弈棋者，输赢须待局终头。”表现身处逆境，不以为怀的旷达精神。白居易尽管学棋很晚，但当他学会之后，却深深地爱上了。在江州任上，他结交了嵩阳刘处士、道人郭虚舟等棋友，经常是“晚酒一两杯，夜棋三数局”（《郭虚州相访》），甚至是“花下放狂冲黑饮，灯前起坐彻明棋”（《独树浦雨夜寄李六郎中》），“围棋赌酒到天明”（《刘十九同宿》），极为洒脱豪放。这以后，白居易一直爱好围棋。进入老年后，他眼睛不好，视力下降，但于围棋却仍不辍手，还是“兴发饮数杯，闷来棋一局”（《孟夏渭村旧居寄舍弟》），“送春唯有酒，销日不过棋”（《官舍闲题》），“读罢书未展，棋终局未收”（《府西池比新葺水斋即事招宾偶题十六韵》），“棋罢嫌无敌，诗成愧在前”（《宿张云举院》）。棋瘾之大，唐代诗人中还少有匹敌。他的《和春深二十首》其十五：“何处春深好，春深博弈家。一先争破眼，六聚斗成花。鼓应投壶马，兵冲象戏车。弹棋局上事，最妙是长斜。”涉及了唐代各种棋戏，反映了当时各种棋戏流行，而围棋尤盛的社会文化状况。
元稹（779—831），字微之，河南（今河南洛阳）人。早年家贫，举贞元九年（793）明经科。官至同中书门下平章事，与白居易最友善，也称“元白”。元稹酷爱围棋，其《酬孝甫见赠十首》其七吟道：
无事抛棋侵虎口，几时开眼复联行。
终须杀尽缘边敌，四面通同掩大荒。
全诗对友人招邀下棋给以回答，隐隐有席卷之势，可能他的棋风就是如此，快速凌厉，八面威风。又有《酬段丞与诸棋流会宿弊居见赠二十四韵》，记述了他和朝中棋友夜弈的情形。他们“眠床都忘置，通夕共忘疲”，一直下到第二天清晨。分别前还“俯仰嗟陈迹，殷勤卜后期”，预约再会之期。反映了当时文人士大夫围棋聚会的情况。
文人士大夫的围棋棋艺水平，固然是有限的，而且也没有留传下来对局的棋谱，但由于他们都是著名的诗人，因而棋以人显，或棋以诗显。他们对待围棋的态度和高雅而又有个性化的围棋情趣，对围棋在文人土大夫中的传播推广，对提高围棋的地位，提高围棋审美情趣乃至对文人士大夫围棋观念的最后确立，都起了十分巨大的作用。
唐文宗以后，唐王朝国势日衰。朝廷内宦官专权，朋党交争，吏治腐败。地方上土地兼并加剧，赋税加重，藩镇势力日益强大，社会矛盾日益尖锐。随着盛唐气象的一去不返，那种泱泱天朝的自豪之感，那种兼收并蓄的博大胸襟，那种希望致君尧舜兼善天下的积极进取的时代精神，也一去不复返了。代之而起的是对官场仕途的极度厌倦，对现实的不满，以及力图逃避现实得乐且乐的消极颓唐的人生态度。由于政治腐败，经济衰微和文化观念沉沦，晚唐围棋的发展呈现出一种十分矛盾的现象：一方面是爱好者众多，显得十分繁荣，而另一方面则是格调靡弱，棋艺水平无所提高，停滞不前。
就爱好者之多来说，晚唐时期是空前的，无可比拟的，上至帝王，下至三教九流，都风尚围棋。帝王中如唐僖宗李儇；文人士大夫中如杜牧、许浑、李远、段成式、温庭筠、李商隐、马戴、陆龟蒙、皮日休、陈泳、吴融、司空图、书庄、韩偓、崔涂、秦韬玉、李洞、社荀鹤、曹唐、张乔、李咸用、郑谷、裴说、杜光庭、杜光远、唐求、沈彬、伍乔、方干、胡宿、黄滔、徐寅、张瀛、欧阳彬、吴大江等；释道如贯休、齐已、子兰、吕岩、可朋、可隆等。可以这样说，晚唐时期，在文人士大夫和僧道门中，已经没有会不会围棋的区别，而只有围棋嗜好的深浅和棋艺水平高低的区别，其中影响较大的是李远、皮日休等人。
李远，字求古，一作承古，蜀人，少有大志，为诗多逸气。太和五年（831）进士，累官杭州、忠州、建州、江州刺史，御史中丞。爱好围棋，与温庭筠等有棋谊。温庭筠曾有《寄岳州李外郎远》诗：“湖上残棋人散后，岳阳微雨鸟来迟。”李远以“人事三杯酒，流年一局棋”、“青山不厌千杯酒，白日唯消一局棋”的吟咏著名一时。宋赵令時《侯鲭录》卷七：“唐杭州缺刺史，欲除李远为守，宜宗曰：‘远诗云：青山不厌千杯酒，白日唯消一局棋。如此安能治民也！’”后经宰相令狐绹解释，才让他当了杭州刺史。这事成了文坛和棋坛的一段佳话，到处流传。李远死后，卢尚书作《哭李远》诗：“才收北浦一竿钓，未了西斋半局棋。”棋人遽去，棋友中伤，故以棋相悼，显得十分深挚又十分恰切。
皮日休（约834—902后），字逸少，后改袭美，襄阳（今属湖北）人。咸通进土，曾任太常博士。皮日休喜好围棋，但他棋艺不高，棋诗也不多。他之所以在棋坛上出名，完全是因为《原弈》一文。在文中他试图探讨围棋的起源，对尧造围棋的说法提出尖锐的意见。他认为下围棋是害、诈、争、伪并用，“不害则败，不诈则亡，不争则失，不伪则乱”，而尧讲仁义礼智信，所以围棋不可能是尧造的，只能起源于战国时期，是出自那些纵横家之手。这个结论是不正确的，甚至是无知可笑的，但代表了动乱时代中少数极力维护儒教传统又迷恋于围棋的迂腐之士的看法。
晚唐时期动荡的社会生活环境和在围棋中追求精神解脱的社会风气的极度发展，影响了围棋棋艺的发展和高水平棋手的出现。这时期水平较高的棋手除朴球、滑能两个著名的棋待诏外，还有王逢、徐峰等值得一提。
王逢，唐文宗时围棋国手，生卒年及里籍均不详。和著名诗人杜牧交谊甚厚。杜牧曾作《送国棋王逢》一诗：
王子纹楸一路饶，最宜檐雨竹萧萧。赢形暗去春泉长，拔势横来野火烧。
守道还如周伏柱，鏖兵不羡霍嫖姚。得年七十更万日，与子期于局上消。
又有《重送绝句》：
绝艺如君天下少，闲人似我世间无。别后竹窗风雪夜，一灯明暗复吴图。
从小杜对王逢棋艺的称赞和描绘来看，王逢的棋攻守兼备，在当时是很出名的。
徐峰，唐宣宗时人，棋艺颇高，段成式曾从他学棋。冯贽《云仙杂记》载：“徐峰善棋，段成式欲穷其术，峰曰：‘子若以墨狻貌与我，当使子过我十倍。’”从这段记载看，徐峰不仅棋艺甚高，而且很可能还是以弈棋、教棋为生。
五代十国（907—960）分裂局面的出现，是晚唐藩镇割据的必然结果。这种分裂动荡的社会环境，更加不利于围棋的健康发展。但由于晚唐社会好棋之风的影响，在五代短短的几十年间，围棋在一定程度上还是有所发展的。五代围棋的特点与晚唐围棋有许多相同之处，这就是爱好者众多，棋艺水平提高不大。同时，由于五代时期世风日下，人品卑浊，这又使得围棋格调更加孱弱。
五代围棋爱好者之多，不减晚唐。后唐高辇，后晋郑云叟、李辉，后周李成，南唐李煜、李从谦、查元方、史虚白、李中，以及前蜀花蕊夫人、欧阳炯、吴越钱俶等，可为代表。
五代时期世风日下，人品卑浊，高雅的围棋艺术也受到玷污。出现了陈保极、安重霸之流的下作棋客。
陈保极，闽中人，后唐天成进土，官至仓部员外郎。《旧五代史·陈保极传》载：
保极无时才，有傲人之名，而性复鄙吝。所得利禄，未尝奉身，但蔬食而已。每与人弈棋，败则以手乱棋局。盖拒所赌金钱，不欲偿也。及卒，室无妻儿，惟囊中贮白金十铤，为他人所有，时甚嗤之。
吝啬而又毫无棋德，自然为人所不齿。
安重霸，云州人，初仕晋，后奔梁，又奔蜀，为王建重用。重霸为人，狡谲多智，善事人。孙光宪《北梦琐言》载：
蜀简州刺吏安重霸，黩货无厌。州民有油客子者，姓邓，能棋，其家亦赡。重霸召对敌，只令立侍，每落一子，俾其退立于西北牖下，俟我算路，乃使进之。终日不下十数子而已。邓生倦立，饥殆不可堪。次日又召。或有讽邓生曰：此侯好赂，本不为棋，何不献效而自求退。”邓生然之，以金十铤获免。
借围棋敛财，已十足市侩嘴脸，而下棋中竟用如此卑劣手段，其寡廉鲜耻更是无以复加。
