高平叔撰著，共200万字，分为四卷。本书系国家“九五”出版规划重点项目、国家教育部“九五”重点图书选题规划项目。

　　本书是近代中国教育史、科学史、思想史、文化史、政治史的缩影。

　　作者高平叔曾任蔡元培先生的秘书，是中国蔡元培研究会的重要创始人。

　　为了蔡先生60年前的嘱托，作者以年近九旬之高龄，亲自撰著了这部鸿篇巨制。

　　书中首次披露了不少鲜为人知、弥足珍贵的信函、文稿、手迹和图片。

　　本书出版后，海内外专家、学者在报纸杂志发表了大量评介文章。

第四届国家图书奖

荣获首届全国教育图书奖一等奖