“在近代中西冲突、古今交汇的历史时代，辜鸿铭的确是一道充满魅力的人文风景”。本书比较全面地反映了中国历史上这位怪才的一生。作者用充满“同情的理解”叙述了辜鸿铭的怪诞的外表、奇特的行为、机智诙谐滑稽的名士个性，突现其对人生、文明和东西方文化的独到见解，揭示出其心灵深处深厚的文化蕴涵。（太和）
在辜鸿铭的文化思想中，最基本点，即可称为他文化思想逻辑核心的，是他对“文明”的理解。这也是他坚执儒家文明的思想底蕴。……他偏执地告诉世人：“要评估一个文明，在我看来，我们最终必须问的问题不是它修建了和能够修建巨大的城市、宏伟壮丽的建筑和宽广平坦的马路，也不是它制造了和能够制造漂亮舒适的家具、精致实用的工具、器具和仪器，甚至不是学院的建立、艺术的创造和科学的发明。要估价一个文明，我们必须问的问题是它能够造就什么样的人性类型，什么样的男人和女人。事实上，正是一个文明所造就的男男女女、人性类型，显示了该文明的本质和个性，即可以说显示了该文明的灵魂。” .
本书是“烛焰丛书”之一。辜鸿铭是近代中国学界文坛的一大怪人，尊之者誉作“怪杰”，毁之者称为“怪物”，他的古怪离奇让人诧异，逸闻佚事令人捧腹。
一张通晓近十门外语的嘴巴，开口即嘲，出语诙谐；一条传奇般的辫子，历经沧桑，而至死不剪。
英文好得不可思议，却认定汉语最不可及。
通晓西学的前辈，竟保守到难以想像的极端。
一夫多妻，谓为天理；三寸金莲，当成国粹。不仅纳妾制、缠足风习，其他公认的国渣，诸如八股文、太监、贞节牌坊、廷杖夹棍等中国“独有的宝贝”（胡适语），他也都要不同程度地加以辩护，而且辩护所及，还延伸到辫子和随地吐痰。 |
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