历代著名家教选介(十):左宗棠家书

  左宗棠现存家书家书约五十六篇,由于长兄左宗棫、母亲余氏、父亲左观澜去世时左宗棠分别为12岁、16岁和19岁,皆在家读书,所以在外的家信主要是在这以后给妻子周诒端,二哥左宗植和长子左孝威,次子左孝宽的,旁及亲属癸叟侄和三子左孝勋等。给妻子周诒端、二哥左宗植的书信涉及从在禄江书院教学、陶澍、曾国藩幕中,平定太平军、闽浙总督任上兴办实业,直至镇压西北回民起义和收复新疆和中法之战整个人生历程。其中对太平军占领区的民生凋敝,如何看待兴办实业、借外债、平定外患、治理新疆的方略,皆可见这位历史名臣对亲人告知的真实想法,已补正史之不足。由于左宗棠长年在外,公务繁忙,家书便是他教育子弟的主要方式,主要内容涉及读书目的、如何立志,如何做人,如何读书,如何自立自强诸多方面。

  关于读书的目的。左宗棠强调耕读为本,他并不赞成单纯为了科名而读书,认为读书的目的主要在于明理。他在给长子孝威的信中说:“读书最为要紧,所贵读书者,为能明白事理,学作圣贤,不在科名一路也;如果是品端学优之君子即不得科第亦自尊贵,若徒然写一笔时派字,作几句工致诗,摹几篇时下八股骗一个秀才举人进士翰林,究竟是什么人物?”

  关于立志,左宗棠教育几个儿子说:“读书做人,先要立志。想古来圣贤豪杰,是我者般年纪时,是何气象?是何学问?是何才干?我现在那一件可以比他?想父母命我读书,延师训课,是何志愿?是何意思?我那一件可以对父母?看同时一辈子,父母背后夸赞者,是何好样?斥詈者,是何坏样?好样要学,坏样断不可学,心中要想个明白,立定主意,念念要学好,事事要学好,自己坏样,一概猛省猛改,断不许少有回护,断不可因循苟且,务期与古时圣贤豪杰少小时志气一般,方可慰父母之心。” 

  在读书的方法上,他讲究读书要学会在理解的基础上切实践行;要做到“三到”:“读书要眼到,一笔一画莫看错;口到,一字莫含糊;心到,一字莫放过”。

  左宗棠注意教育子女自立自强,不遗财货与子女。他对二子孝宽说:“吾积世寒素,近乃称巨室,虽屡申儆,不可沾染世宦积习,而家用日增,已有不能撙节之势。我廉金不以肥家,有余辄随手散去,尔辈宜早自为谋。”让儿子对自己的未来早作打算。还说:“仕宦而但知积金遗子孙,不过供不肖之浪荡。”他希望后代能逆境成才,自立成家:“我功名事业,兼而有之。岂不能增置田产以为子孙之计,然子弟欲其成人,总要从寒苦艰难中做起,多蕴酿一代,多延久一代也。”

  左宗棠特别注意教育儿子做人低调,莫以家庭地位骄人,莫学流俗纨绔之气。他在给长子孝威的信中说:“尔曹学业未成,遽忝科目,人以世家子弟相待,规益之言少入于耳,易长矜夸之气,惧流俗纨绔之气,将自此而开也。”要求三子孝勋“尔勿以此妄自矜宠,使人轻尔”“尔两试幸取前列,然未免占寒士进取之路,须自忖:诗、文、字三者,真比同试之人何如,不可因郡县刮目,遂自谓本领胜于寒士也。”他要求儿子勤勉节俭,审言慎行:“尔年轻学浅无阅历,凡事以少开口莫高兴为主。记之!记之!”

  左宗棠的后人比起曾国藩、李鸿章的后人没有什么名臣高官,倒是出过不少学者名医:长子左孝威以父荫为兵部主事,年仅27岁即早逝,次子孝宽一生为医,无什么影响;三子孝勋继其长兄承父荫为兵部主事;只有幼子孝同(1857-1924) 字子异,官至江苏提法使,甲午战争时,曾任湖南巡抚的吴大澂在辽宁边关统帅大军,左孝同总办营务,做过贡献。左宗棠有五位孙子,唯有左念恒官至杭州太守。但第四代后多专家和名医。如左景鉴是著名外科专家,上个世纪五十年代初,曾奉命入渝筹建重庆医学院,与黄家驷、裘法祖、吴阶平并称为中国外科的“四把刀”。 “文革”时,左景鉴被打成牛鬼蛇神,被迫去打扫厕所。有好几次,他扫着扫着,来人通知让他赶快换衣服,北京的首长要做手术,“飞机在那里等着”。另一位曾孙左景伊是中国工程院院士,北京化工大学应用化学系教授,腐蚀与防护学的开创者和奠基人。他所创造的左氏定律,至今是化工防腐处理的一个重要定律。1983年8月,时为国家副主席的王震将左景伊邀至自己家中,对左宗棠在新疆的贡献作出高度评价,还将个人珍藏的《左宗棠年谱》送给左景伊。左景鉴的儿子左焕琮是外科专家,1994年,蒋经国之子章孝慈到北京求医,为他做手术的就是左焕琮。左景鉴的大女左焕琛是是影像医学及心血管病专家,复旦大学上海医学院教授、博士生导师,曾担任过上海市副市长、市政协副主席。左氏后人中,还有一位旅法华裔汉学家左景权,在敦煌学方面颇有成就。

  

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