鸡与生肖文化
2005 年是农历乙酉年,即“鸡年”。在十二生肖中,只有鸡为鸟属,称“酉鸡”,排行第十。按中国民俗观念,今年是生肖属鸡人的本命年,在这一年里将“吉”(鸡)运亨通,事事顺遂。当然,民间也还有些相关的习俗,最普遍的是男人系红腰带,女人要穿红裤头,取驱邪避凶之意。
酉时(又称入时),换算时钟即17时至19时,古人以子丑寅卯等十二地支标示方位,将一天分为十二份,其结果恰好是酉居正西,卯居正东,“酉”与“卯”东西面对。酉鸡和太阳,卯兔和月亮,成为生肖文化重要的内容。
对“酉鸡”的安排,宋代的朱熹就想不通,他认为:“鸡为鸟属,反而居西,文舛之甚者。”意思是说:星宿为“四象”,南方属火,为朱雀之源,鸡是飞禽类的代表,为何不随朱雀居南,却配地支“酉”而居西呢?对此,明代学者杨慎的解释是:“子鼠丑牛十二属之说,朱子谓不知所始,余以为此天地自然之理,非人能为也。日中有玉兔乃卯之属,日月、阴阳互藏其宅也。”其实,杨慎并未解释清朱熹提出的问题,只是强调阴阳互补又相互制约是自然规律而已。明代另一位叫周婴的学者,对此也讲出一番道理,他说:“月无光而溯日为明,世所知也,天有十二辰,日出在东,其对在西;酉为鸡,日光含景则兔在月中。”意思是说天上的月亮并不发光,月光是太阳光的反射作用。太阳东方升起时恰好正对着西方的酉鸡,所以太阳中的金鸡,实际是西边酉鸡的反映;而太阳西落时,又正对着东边的卯兔,卯兔的影子又反射到月中,便是月中大家都已看到的“玉兔”。在科学尚不发达的古代,学者们也是深入思考各执一说,无论其结论是否科学,都是今人可以理解的。然而周婴关于月亮并不发光的见解,以及酉鸡映日、卯兔经太阳折射至月中的推想,确实非常浪漫,颇有独到之处。