简单地说，契刻在龟甲和兽骨上的文字，就叫甲骨文书。100年以来，从河南安阳小屯术殷墟甲骨的发现，到陕西周原甲骨的发掘，到1999年河南再度出现甲骨，前后多达十五六万片。这些龟甲和兽骨，多是占卜用的卜骨，上面刻有卜辞，也有少数甲骨上面刻有历史事件的简单记载。这些甲骨依次排列，串连成册，刻意收藏。从内容到形式，都具备了书籍的某些内涵和特征，所以历来的书史研究者都将甲骨文书称为中国初期书籍的形式之一。