清乾隆期间,苏州黄丕烈以"百宋一厘"称名於世,当时可与其匹敌的惟浙江海宁的"千元十驾"。《东湖丛记》:"黄蕘圃主政'百宋一厘',吴兔床明经以'千元十驾'相敌。故老风汉,犹令闻者色飞眉舞。""百宋"、"千元"为书林留下了无数佳话。
吴骞(1733--1813)字槎客,号兔床,清海宁人,诸生。家有拜经楼,据《海昌备志》:吴骞"笃嗜典籍,遇善本倾囊购之弗惜。所得不下五万卷,筑拜经楼藏之。晨夕坐楼中,展诵摩挲,非同志不得登也"。吴骞《愚谷文存·桐阴日省编》则自述藏书曰:"吾家先世颇乏藏书,余生平酷嗜典籍,几寝馈以之。"自束发迄衰老,置得书万本,性复喜厚帙,计不下四五万卷(分归大、二精审,非世俗藏书可比。至於宋元本精钞,往往经名人学士赏鉴题跋,如杭堇浦、卢抱经、钱辛楣、周松霭诸先生,鲍渌饮、周耕崖、朱巢钦、张芑堂、钱绿窗、陈简庄、黄蕘圃诸良友,均有题识,犹足宝贵。)
"拜经"之名,取当时学者臧庸之例。臧庸字在东,武进人,家有拜经堂,故又自号拜经。乾隆四十五年(1780),拜经楼建成后,恰鲍廷博游新安,购得明代书画家所绘《拜经图》,遂持以赠吴骞。吴骞曾有绝句曰:"学古名楼事偶符,故人携赠出天都;只缘个里诗书气,不共去烟化绿芜。"吴骞又与黄丕烈交好。黄氏以藏书多宋本,乃以"百宋一厘"自夸,吴骞闻知后,羡慕之馀,遂题其居曰:"千元十驾",意思是千部元版,完全抵得上百部宋版,好比驽马十驾,胜过麒麟一跃。更绝的是,吴骞不仅在藏书楼名上,连孩子的字号也充满了"诗书气"。吴骞次子吴寿暘出生那天,正好吴骞得到一部宋刻本《周礼纂图互注重言重意》,即为见子取字为"周官"。吴骞又曾访得宋椠本百家注《东坡先生集》,因以"苏阁"名其楼,其子寿暘成年后,吴骞举以为赠,寿暘大喜,遂自号苏阁,寿暘曾取家藏拜经楼书中有题跋者备录成册,名为《拜经楼藏书题跋记》。
吴骞一生并没有显赫的功名,学历也仅"明经"而已,但学问上却颇有些名气。陈鳣序吴骞《愚谷文存》时说:"吴槎客先生品甚高、谊甚古、而学甚富,著作等身,故不屑为流俗这文,夙共当世贤大夫相往还,与之上下议论。晚年益深造自得,远近学者宗之。"黄丕烈亦敬重吴骞的这种执著的精神,遂以诗赠吴骞:"千元百宋竟相夸,引得吴人道是娃。我为嗜奇荒产业,君因勤学耗年华。良朋隔世亡变璧,异地同心有几家?真个苏杭闻见广,艺林佳话遍天涯。"
吴骞故世后,其子孙克承遗志,故拜经楼藏书整整保存了一百多年。吴骞曾撰有《拜经楼书日》二卷和《兔床山人藏书目录》一卷。今存世的还有一部吴之澄撰《拜经楼书目》一册,是为吴骞之孙吴之澄的藏书目录,与吴骞的藏书目录内容迥异。吴氏拜经楼大约毁於太平天国之时,道光二十五年(1845)管庭芬再至海昌访书,拜经楼已是"遗书尘封,问奇无目"了。
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