说到我国善本解题目录，无人不知清钱曾的《读书敏求记》。《读书敏求记》於所收善本条目之下，或述授受之源流，或究缮刻之异同，为版本目录学的发展奠定了基础，而钱曾也因此书在目录学史上留有特殊的地位。

    钱曾（1629-1701）字遵王，号也是翁，江苏常熟人，钱谦益的族孙。钱曾的父亲也是个藏书家，常让书贾“挟策潜往”，而且颇具眼力，甚至收有一些钱谦益寻访多年未得的善本，使钱谦益在喜其有同癖之余，又颇有几分妒忌。钱曾自幼随其父收藏整理图书，后又从钱谦益学版本目录之学，颇多心得体会，其《述古堂自序》曾说：“余二十年，食不重味，衣不完采，摒当家资，悉藏典藏中。”故钱谦益认为家族中只有钱曾才能继承他的藏书事业，及钱谦益老，遂把绛云楼馀书全部赠给了钱曾。

    钱曾生平所嗜，以宋椠为最。曾有人戏言：“昔人佞佛，子佞宋刻乎。”钱曾相与大笑。后来黄丕烈号称“佞宋主人”，或即出典於此。钱曾一生共收有四千馀种图书，编有《也是园书目》、《述古堂书目》和《读书敏求记》等，其中以《读书敏求记》对后世影响最大。

在中国目录学史上，《读书敏求记》颇有传奇色彩。先是，钱曾与吴伟业、顾湄、金俊明、叶树廉、陆贻典、曹溶、毛扆等商讨学问，互相传抄善本秘籍。某年春，钱曾外出访书，止宿隐湖，与毛扆快谈至夜分。毛扆有意引诱钱曾谈论所藏珍秘，钱曾对小於自己十馀岁的毛扆颇为欣赏，即乘兴把平时胸中所藏，但轻易不告诉别人的珍藏之书，逐一告诉了毛扆，於是毛扆又怂恿钱曾把这些秘本写成书目。回到家后，钱曾竟真的根据家中藏书，并仿焦竑《国史经籍志》体例而成《也是园书目》十卷。但是，《也是园书目》只是钱曾的一般书目而已，对於珍秘的宋元善本，钱曾另外编了四卷《读书敏求记》，专门讨论版本之优劣、缮刻之异同，以及授受之源流。其中多有世人所未闻者。书既成，许多学者、藏书家都想一睹为快，但钱曾把书锁在书箧中，随身携带，秘不示人。为了读到这本书，朱彝尊曾想尽各种办法，均未成功。后来，朱彝尊到江南当典试官，设宴邀请当地文人名士，其目的则在於请钱曾到场。席间，彝尊以钱物收买了钱曾的书童，让他取出钱曾的书，然后让待命於秘室的十多个抄书生连夜抄出副本，再把原书偷偷放回钱曾的书箧。后来钱曾有所察觉，朱彝尊则发誓不把书流传於外。到了晚年，朱既怕有违故人之命，又恐这部书从此无传，遂将书会与族人收藏，以后又几经曲折，世间始有传本。

    钱曾藏书於康熙丁未始逐散出，部分书归泰兴季振宜。