清代常熟藏书，自钱谦益绛云楼、钱曾述古堂而后，首推瞿氏铁琴铜剑楼。钱琴铜剑楼为清末四大藏书楼之一，后陆氏<百百>宋楼与丁氏八千卷楼先后散出，仅剩常熟瞿氏与聊城杨氏并峙，人称南瞿北杨。中国私家藏书史上，世代相传，历史悠久者，除宁波天一阁外，当属铁琴铜剑楼。
    铁琴铜剑楼坐落於常熟宾汤门外十里之南塘古里村，初名"恬裕斋"，"恬裕"二字，取古书"引养引恬，垂裕后昆"之义，意即让子孙后代也能享受这份恬静安逸的生活，由瞿绍基所创立。绍基（1772-1836）字厚培，别字荫棠。瞿氏祖上因经商致富，及绍基父进思好读书，曾授"州同知"衔。绍基自幼力学工文，然屡试不第，仅以明经当了几天阳湖县训导，旋即归隐古里村，广购四部之书，旁及金石。嘉庆道光间，恰值常熟城中陈氏稽瑞和张氏爱日精庐书先后散出，绍基又遴选其宋元善本为世珍者，增置插架，由此奠定了瞿氏藏书的基础。
    绍基之子瞿镛（1794--1836）字子雍，克承父志，搜厅罗异，不懈益勤。瞿镛好金石文字，旁及鼎彝古印书画，尝得钱琴一张、铜剑一把，因别称其楼为"铁琴铜剑楼"。咸丰年间，长洲汪氏艺芸书舍藏书散出，艺芸书舍之藏源於黄丕烈士礼居，多宋元旧椠，其中精品多为瞿镛所得，馀归杨氏海源阁。此处值得一辨的是，许多藏书史资料均言及恬裕斋因避清光绪载恬之讳而於同治末年（1874）改称敦裕堂，而后又改名铁琴铜剑楼，似有误。瞿镛另称其楼为铁琴铜剑楼，有其诗集名《铁琴铜剑楼诗草》和词集史《铁琴铜剑楼词草》为证，至於同治末年改名事，距瞿镛谢世已近三十年，当与瞿镛无关。
    聚书难，守书亦不易。铁琴铜剑楼传至第三代主人瞿秉渊、瞿秉清手中时，正是太平天国崛起，社会动荡时期，江南各藏书家多遭兵燹，甚至连范氏天一阁也未能幸免。战火烧近常熟时，秉渊、秉清兄弟携书造徙，辗转流离，历尽艰辛，前后凡四年，而铁琴铜剑楼之书始无恙。迁徙途中，兄弟俩闻有各家散出之异书，必不惜重价以充实库藏。待乱后安然归来，乃请江阴画家呈灌英绘《虹月归来图》以志庆幸，张瑛为之记，叶昌炽、翁同龢等名贤分别为之题跋，可谓一时之盛事。
    及至瞿啓甲，是为第四代传人。啓甲秉承父兄遗愿，一如既往，谨守勿替。抗日战争时期，为免日寇掠夺，啓甲早作防范，把全部善本运往上海，妥善安置，遂使日人无从下手，这和<百百>宋楼全部藏书志给日本静嘉堂再次形成鲜明对比。啓甲又将先人苦心经营数十年的《铁琴铜剑楼藏书目录》悉加厘定，於光绪二十四年（1898）刊版行世；一九二二年，又取家藏宋金元刻本，择其较为罕见者一二页，仿杨氏《留真谱》之意，影印为《铁琴铜剑楼宋金元本书影》。最难能可贵的是，啓甲一反旧时藏书家概不借阅的陋习，对踵门求阅者总是尽力提供种种方便，甚至还为远道而来的读者提供膳食，遂使铁琴铜剑楼名声益广。
历经战火洗劫，瞿氏旧住斋已毁，而藏书楼巍然独存。楼为四进相连的建筑。其中第一、二两进为门屋、花厅、毁於抗日战争；第三、四进楼上为藏书之所，三进楼下为读书之处，四进楼下收藏古物、石刻等。两楼之书因瞿啓甲及时移藏沪寓，未遭劫火，今多归北京图书馆。

藏书印：
    1、虞山瞿绍基藏书之印
    2、菰里瞿镛
   

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