程毅中，江苏苏州人，1930年3月25日生。古典文学编辑和古籍整理专家。
程毅中自幼在祖母身边生活，三四岁时，祖母教他识字，读唐诗。五六岁时，请了家庭教师教他读《三字经》、《唐诗三百首》、《千家诗》等，也学做对子。1937年，抗日战争爆发，日寇进逼苏州，随祖母逃难到农村居住。1938年回到苏州城内老家，又因盗劫迁居他处。跟一个私塾老师读古书，另外也学一点算术。先后换了几个老师，最后一个老师张蛰公(名荣培)，是一个老秀才，在苏州颇有诗名，跟着学习写旧体诗词，写古文，写骈文。其间，读完了《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》和《诗经》、《左传》、《古文观止》及唐宋诗选等。
1945年抗战胜利之后，到上海与父母亲重聚。1947年以同等学历考入苏州市有原中学高中部，1950年入燕京大学国文系。因家庭问题，想辍学就业，遂于1951年4月考入中国人民大学图书馆，分配在数学教研室当资料员。1952年2月回到燕京大学复学。1952年9月院系调整，合并入北京大学中文系。在校时曾写过一些古典文学的文章发表于报刊，1955年大学毕业，分配到西安石油学校任语文教师。
1956年考入北京大学中文系为副博士研究生，1957年初报到，学习中国文学史。因政治运动，1958年12月，提前被分配到中华书局，在中华书局文学组任助理编辑，编发文学古籍和有关古典文学的书稿。1959年夏，组织交给编纂海瑞文集的任务。查了好多海瑞集的版本及有关资料，进行校勘标点。由于仓促上马，边排边改。最后从陕西借到了一部较好的版本，才弄清了海瑞文集版本源流，编成了一部当时最完备的《海瑞集》，并写了一篇后记。1966年批判吴晗的《海瑞罢官》时，受到牵累，但幸免于难。在“文革”前，编发了《全元散曲》、《元曲选外编》、《孔尚任诗文集》、《读杜心解》、《红楼梦戏曲集》等，除《海瑞集》外，《王船山诗文集》、《徐渭集》也由他动手编辑。此外，还审发了一些著作稿，如《文史述林》(高亨)、《戏曲小说论丛》(叶德均)、《沧州集》(孙楷第)、《月轮山词论集》(夏承焘)等。
1966年“文化大革命”开始，中华书局业务基本停顿。中间曾一度抓了“二十四史”的点校工作，程毅中参加过一段《旧五代史》的校点。1969年9月，在斗批改运动中随队去湖北咸宁文化部“五七干校”。1973年1月，从“五七干校”分配到与商务印书馆联合的中华书局第二编辑室。恢复工作后接受了“中央交办”的重印《文选》的任务。经过反复研究，提出了影印宋刻《文选》的方案，获通过。乘机把珍本尤袤刻本《李注文选》影印出来，公之于世，办了一件好事。嗣后，负责编发了大字本《李太白全集》和《杜诗详注》等书。
1978年8月，在拨乱反正之后，被任命为文学编辑室副主任，独立主持工作；1980年任主任。在主管文学编辑室工作期间，几次制定了古典文学的出版规划，并参与了1982—1990年国家的古籍整理出版规划的拟订。1981年被任命为中华书局副总编辑，1983年评定编审职称，仍主管文学编辑室，并一度兼管过影印组工作。在职时，制定了古代文学总集及《中国古典文学基本丛书》、《古小说丛刊》、《明清传奇选刊》等书的整理出版规划，策划组织了《先秦汉魏晋南北朝诗》、《全唐文》、《全辽文》、《金文最》、《宋诗钞》、《元诗选》、《全金元词》、《明文海》、《全清词钞》、《古本小说丛刊》及《管锥编》、《楚辞注疏长编》、《词话丛编》等书的出版。在工作中注意了总结经验，随时研究古籍整理的理论和实践问题，发表了一些书评和论文，如《古籍整理浅谈》(收入《编辑理论与实践》，黑龙江教育出版社，1988)、《古籍新生四十年》(《瞭望》1989年40期)、《当代中国的出版事业》第十二章《古籍的整理出版》(当代中国出版社，1993)等，已汇集为《古籍整理浅谈》一书(燕山出版社，2001年)。
1983年因病提出辞去行政职务的请求，未获批准，但减轻了一部分工作。1986年8月，获准免去副总编辑职务，仍留在总编室，协助文学编辑室工作。至1992年12月退休。1993年获政府特殊津贴。1995年12月被聘任为中央文史研究馆馆员。
程毅中个人业馀爱好为中国小说史及古典诗词戏曲，著作有《宋元话本》、《古小说简目》、《唐代小说史话》、《宋元小说研究》、《古代小说史料漫话》、《不绝如缕的歌声》，编纂有《中国古代小说百科全书》(与人合作)等。整理的古籍有《燕丹子》、《隋唐嘉话》、《玄怪录》、《续玄怪录》、《古体小说钞》、《宋元小说家话本集》(辑注)等。
鸣谢：中央文史研究馆
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