华林女，江苏省镇江市人。1960年毕业于复旦大学历史系，现为中国社会科学院近代史研究所研究员，撰有《中国文化史概论》、《晚明文化与社会》、《礼俗文化研究》、《商人资本与晚明社会》等论著，主编有《近代中国社会文化变迁录》专著以及《中华智慧集粹》、《都市潮》、《百年变迁》等丛书，在海内外有一定影响。近年来发表多篇散文，并形成自己的风格。